Svijet pod mikroskopom izgleda znatno drugačije od svijeta koji nas inače okružuje. Naprimjer, snijeg koji za većinu ljudi podrazumijeva brige, za druge je predmet istraživanja. Na Beltsville Agricultural Research Centeru u Marylandu tako proučavaju strukturu snježnih pahuljica.

Ako ste se ikada zapitali kako izgledaju snježne pahulje, donosimo vam čarobne mikroskopske fotografije koje precizno prikazuju te zanimljive kristalne strukture. Iako je primarni fokus istraživača u Marylandu proučavanje bolesti koje napadaju usjeve, oni tvrde da je "proučavanje strukture snijega također važno za nekoliko područja znanosti, kao i za aktivnosti koje se tiču našeg svakodnevnog života", prenosi Wired.

Inače, 1951. godine Međunarodna komisija za snijeg i led je objavila sedam službenih kategorija snježnih pahuljica. Na njihovu se podjelu nadovezao japanski znanstvenik Ukichiro Nakaya koji je 1954. godine popisao 41 vrstu snježnih pahulja, a proizveo je i prvu umjetnu pahulju. Potom su 1966. godine japanski meteorolozi C. Magono i C. W. Lee izradili tablicu sa čak 80 morfoloških tipova pahuljica.

Iako su različite, sve pahulje imaju šesterokutni oblik jer se molekule uvijek spajaju pod kutom od 120 stupnjeva. Prosječna pahuljica ima promjer od pet milimetra i težinu od 0,004 grama. Prema Guinnessovoj knjizi rekorda, najveća ikad viđena pahuljica imala je promjer od 38 centimetra.